Nécrose apicale de la tomate : causes, symptômes et remèdes

La nécrose apicale de la tomate, souvent appelée « cul noir », est un trouble physiologique qui affecte les fruits de la tomate. Elle peut être une source de préoccupation majeure pour les jardiniers, d’autant plus qu’elle est non parasitaire et habituellement due à des conditions environnementales ou des erreurs de culture. Cet article vise à vous fournir une compréhension approfondie de ce phénomène et des moyens de le prévenir.

Qu’est-ce la nécrose apicale ?

La nécrose apicale est un désordre physiologique caractérisé par le développement de lésions et de brunissement à l’extrémité des fruits. Ces lésions peuvent évoluer de brunit à un noircissement prononcé, donnant au fruit l’apparence d’un « cul noir ». Ce trouble est non parasitaire, c’est-à-dire qu’il n’est pas causé par des maladies ou des ravageurs.

Quelles sont les plantes touchées par la nécrose apicale ?

Bien que l’appellation se réfère spécifiquement à la tomate, d’autres fruits peuvent parfois présenter des symptômes similaires. Cependant, le phénomène est principalement observé sur des tomates, spécialement lorsque les fruits atteignent la mi-maturité.

Quelles sont les causes de la nécrose apicale ?

Le principal coupable derrière la nécrose apicale est le manque de calcium dans la partie distale du fruit. Cependant, plusieurs facteurs peuvent conduire à cette carence :

• Stress Environnemental : Des périodes sèches ou des changements brusques de température peuvent stresser la plante.
• Équilibre Nutritionnel : Un apport excessif en azote ou un déséquilibre dans le rapport potassium/calcium peut contribuer au problème.
• Salinité du Sol : Une salinité élevée limite l’absorption du calcium par la plante.
• Irrigations : Des irrigations mal gérées peuvent entraîner des fluctuations d’humidité, aggravant le problème, notamment lors de périodes chaudes et sèches.
• Système Racinaire : Un système racinaire endommagé ou insuffisant peut ne pas absorber suffisamment de calcium.

Quels sont les symptômes de la nécrose apicale ?

Le premier symptôme observable est l’apparition de lésions à l’extrémité des fruits de la tomate, évoluant de brunissement à noircissement. Ce phénomène est couramment désigné sous le terme « cul noir« . 

Il peut aussi y avoir un brunissement interne des graines et du placenta du fruit, parfois avec une apparence fibreuse. La manifestation est principalement observée sur les fruits à mi-maturité. 

Si non traité, il y a un risque de colonisation par des micro-organismes comme les champignons du genre Alternaria.

Que faire contre la nécrose apicale de la tomate ?

Les remèdes contre la nécrose apicale passe d’abord par une bonne pratique culturale.

En matière climatique, il est indispensable de veiller à contrôler l’hygrométrie. Cette maîtrise permettra de minimiser la transpiration des plantes, un facteur qui peut exacerber les symptômes de la nécrose apicale. Arrosez les pieds de tomates plutôt que les feuilles.

Par ailleurs, la protection des plants contre des conditions telles que le vent chaud et sec est également bénéfique, car ces conditions peuvent stresser les plantes et aggraver la carence en calcium.

Une attention particulière doit être portée à la fertilisation. Une fertilisation équilibrée est primordiale, en mettant un accent particulier sur le calcium. Le maintien d’un niveau de phosphore approprié est vital, tout comme veiller à ce que le pH du sol se situe entre 6,5 et 6,8.  Éviter un excès de fumure azotée tout en apportant le calcium de manière raisonnée peuvent grandement contribuer à la prévention de cette affection.

La salinité du sol doit également être surveillée, car une salinité élevée peut empêcher l’absorption correcte du calcium. Si nécessaire, l’utilisation de chlorure de calcium en pulvérisation foliaire peut s’avérer utile.

Privilégier les variétés de tomates qui ont montré une résistance à la nécrose apicale. 

Le régime de croissance de la tomate doit également être optimisé. L’effeuillage régulier des plantes est une étape essentielle pour maintenir un bon équilibre entre la plante et sa charge fruitière. 

Le paillage autour des plants est également recommandé, car il aide à stabiliser l’humidité du sol, offrant ainsi un environnement plus stable pour les racines. 

Les interventions liées au système racinaire sont importantes : minimiser les perturbations aux racines pendant l’entretien et éviter un excès de fumure azotée tout en apportant le calcium de manière raisonnée peuvent grandement contribuer à la prévention de cette affection.

En conclusion, la nécrose apicale de la tomate est un désordre préoccupant, mais avec une compréhension appropriée de ses causes et une gestion adéquate, il est possible de minimiser son impact sur votre récolte.