Coléoptère redouté, la harpale du fraisier n’est pas le bienvenu sur nos cultures de fraisiers où il cause des dommages importants sur les fruits. Découvrons dans cet article quel est cet insecte, comment le reconnaître et quels dégâts il peut occasionner.
Harpalus rufipes en résumé :
| Nom commun | Harpale du fraisier |
| Nom latin | Harpalus rufipes, Pseudoophonus rufipes |
| Type | Insecte |
| Ordre | Coléoptère |
| Famille | Carabidés |
| Culture touchée | Fraisiers |
Description :
Pseudoophonus rufipes est un insecte coléoptère, cousin des carabes et notamment du fameux carabe doré.
L’adulte possède un corps noir (tête, thorax, abdomen), 6 pattes rougeâtres, deux antennes et des crochets buccaux. L’adulte mesure environ 1,5 cm. Il se déplace principalement en marchant même s’il est muni d’ailes et est donc capable de voler.
Les œufs sont blanc – beige avec une forme ovale. Les larves brunâtres sont dotées de mandibules et mesurent jusqu’à 1,5 cm.
Les harpales du fraisier sont surtout présentes en Europe même s’ils ont été aussi identifiés sur le continent nord américain, au Maghreb et en Chine (source).
Le régime alimentaire est diversifié. Ces insectes sont essentiellement granivores, se nourrissant des graines de divers arbres et cultures (mélèzes, pins, épicéas…), blé. Ils sont aussi omnivores et peuvent manger d’autres insectes. Les larves mangent quant à elle des graines. Elles sont d’ailleurs réputées utile, car elles permettent de lutter contre les mauvaises herbes.
Cycle de vie :
Le cycle de vie d’une harpale du fraisier dure 2 années avec 4 stades : œuf, larve, pupe, imago (adulte).
Les adultes sont actifs au printemps, avec un pic d’activité en été (juin et juillet). Il vit dans le sol ou sous divers abris, et sort essentiellement à la nuit tombée. On le trouve présent dans le sol de divers cultures et endroits en jachères. Les adultes et les larves hibernent dans le sol pendant la saison hivernale.
Les larves s’enfoncent dans le sol pour la pupaison qui donnera ensuite naissance à un adulte.
Quels dégâts sur les fraisiers ?
Ce sont les adultes qui causent les dégâts sur les fraisiers. Les harpales raffolent particulièrement des akènes de fraises. Les akènes sont les petits grains de couleur jaune présents à la surface des fruits.
Ces coléoptères ne se nourrissent donc directement de la chair de la fraise mais de ces petits grains. En dévorant ces akènes, les harpales des fraisiers provoquent des trous plus ou moins profonds dans les fruits favorisant le développant de champignons et de pourriture et rendant le fruit impropre à la consommation.
Les adultes viennent attaquer les champs de fraisiers, principalement la nuit lorsqu’elles sont actives.
Pour reconnaître les attaques d’harpales et ne pas confondre avec un autre ravageur, il peut être observé sur le sol et la bâche plastique, par exemple l’enveloppe des akènes. En effet, la harpale mange l’intérieur de ces grains.
Photo : Gail Hampshire – Flickr – CC BY 2.0
